Imparare dal coronavirus – cos’è importante per la promozione della salute

  
Quando le condizioni di vita sono instabili, la conoscenza e le esperienze aiutano a trovare buone soluzioni e a prendere decisioni intelligenti: quest’anno, la 22a Conferenza nazionale sulla promozione della salute ha affrontato questa considerazione in modo mirato in rapporto al COVID-19, con relazioni e scambi di opinioni orientate alla pratica in apposite sale di discussione. La conferenza si è svolta online.

Gli effetti diretti e indiretti della pandemia di COVID-19 sulla salute sono enormi.  In linea con ciò, Guido Graf ha sottolineato nel suo discorso di benvenuto l’importanza della promozione della salute e della prevenzione, soprattutto in tempi di pandemia: «I fattori che aumentano il rischio di decorsi gravi di COVID-19 sono quegli stessi fattori da sempre al centro della promozione della salute e della prevenzione. L’impegno di tutti noi è più importante che mai» ha affermato il presidente del Consiglio di fondazione di Promozione Salute Svizzera e Direttore della sanità e della socialità del Canton Lucerna.

Nell’ambito della conferenza è stata inoltre pubblicata anche una panoramica dei risultati della ricerca, raccolti sino a fine 2020, sull’impatto che la pandemia di coronavirus ha sul benessere, la salute psichica nonché sull’attività fisica e il comportamento alimentare della popolazione svizzera. Questo documento evidenzia che la crisi del coronavirus agisce come una «lente d’ingrandimento» perché rafforza le tendenze esistenti di disuguaglianza e pregiudizi che hanno gravi conseguenze sulla salute.

Preziose intuizioni a questo proposito sono fornite, ad esempio, dallo Swiss Corona Stress Study, uno studio guidato da Dominique de Quervain, professore di neuroscienze e direttore del dipartimento di neuroscienze cognitive all’Università di Basilea. Lo studio effettua sondaggi con cadenza regolare per individuare gli effetti della pandemia di COVID-19 sulla percezione dello stress, sugli stati d’ansia e sui sintomi depressivi.

De Quervain ha rivelato alla Conferenza nazionale sulla promozione della salute che la percentuale di persone in Svizzera colpite da sintomi depressivi è raddoppiata dal 9,1 al 18,4 percento dal primo lockdown nella primavera 2020 – secondo il professor de Quervain si tratta di uno sviluppo preoccupante che non si è ancora arrestato. In tutti i cicli del sondaggio, il team di ricerca ha anche scoperto che le persone che sono fisicamente attive e fanno regolare esercizio fisico sono meno soggette a stress e sintomi depressivi rispetto ai soggetti meno attivi fisicamente – un dato che supporta precedenti evidenze di Promozione Salute.

Lo studio fornisce indizi sui gruppi di popolazione maggiormente colpiti da stress. A soffrirne sono soprattutto i giovani, i lavoratori in settori interessati dalle chiusure governative, o quelli le cui riserve finanziarie sono diminuite a causa delle restrizioni.

Ora sappiamo che le persone con patologie pregresse come diabete, malattie cardiovascolari o malattie respiratorie croniche sono particolarmente a rischio in caso di infezione da coronavirus. Al contempo, la pandemia e le sue conseguenze sembrano aumentare il rischio di questi e altri problemi di salute.

I fatti rilevanti in proposito vengono forniti anche dal monitoraggio sociale COVID-19 dell’Università di scienze applicate di Zurigo (ZHAW), il quale registra gli effetti della pandemia sulle persone in Svizzera o su specifici gruppi di popolazione. Marc Höglinger, responsabile della ricerca sui servizi sanitari e docente alla ZHAW, ha mostrato nella sua relazione che il numero di persone con stress frequente o molto frequente aumenta in modo considerevole nei periodi di restrizioni imposte per contrastare la pandemia di coronavirus - soprattutto nella fascia di età dai 18 ai 29 anni. Durante il lockdown queste persone hanno sofferto più spesso la solitudine. Inoltre, il monitoraggio sociale COVID-19 mostra che le attività sportive sono diminuite significativamente durante il lockdown e non si sono riassestate nemmeno dopo gli allentamenti delle restrizioni in estate. Una parte significativa della popolazione ha riferito di essere stata inattiva fisicamente per intere settimane.

Alla conferenza è stato presentato anche uno studio dell’Unisanté di Losanna. Sulla base di un sondaggio condotto tra oltre 100 professionisti, Karin Zürcher e Andrea Lutz hanno sottolineato che la promozione della salute e la prevenzione sono più rilevanti del solito in tempi di pandemia. Secondo i professionisti che hanno partecipato allo studio, questo vale in particolar modo per gli anziani, i gruppi di popolazione in situazioni precarie e le persone vulnerabili a livello psichico. Tuttavia, le misure e i mezzi di comunicazione andrebbero adattati ai gruppi e utilizzati in modo differenziato mentre il potenziale della digitalizzazione dovrebbe essere ulteriormente sfruttato.

Gli studi e i sondaggi confermano scientificamente le ipotesi. Per ottenere un quadro completo di una situazione generale, una visione sulla prassi offre un complemento ideale. Anche questo aspetto è stato inserito nel programma della Conferenza nazionale sulla promozione della salute: Giorgio Merlani, medico cantonale ticinese, ha parlato delle esperienze e degli insegnamenti che il Canton Ticino ha tratto dalla pandemia di COVID-19 per promuovere meglio la salute della popolazione in futuro. E Markus Mader, Direttore della Croce Rossa Svizzera (CRS), ha dimostrato in modo impressionante il potenziale del lavoro di mediazione nelle comunità di migranti. Per la CRS è di fondamentale importanza sfruttare questo potenziale per raggiungere, durante la pandemia di COVID-19, i gruppi di popolazione vulnerabili con un background migratorio – come avviene ad esempio con il portale Internet migesplus.ch, che supporta professioniste/i della salute, consulenti sociali e moltiplicatori/moltiplicatrici con informazioni sanitarie in 56 lingue.

Con queste relazioni, i giri di domande e uno scambio approfondito in sale digitali, la Conferenza nazionale sulla promozione della salute ha dimostrato che il trasferimento di conoscenze online riscuote ampio interesse e funziona.

La 22a Conferenza nazionale sulla promozione della salute si è svolta online giovedì 28 gennaio 2021 e ha affrontato il tema «Coronavirus e promozione della salute: insegnamenti per il futuro». L’evento è stato organizzato dalla Fondazione Promozione Salute Svizzera e dalla Conferenza delle direttrici e dei direttori cantonali della sanità. Nel quadro dell’evento, la Fondazione ha reso pubblico il suo documento di lavoro «Impatto della pandemia di coronavirus sui limiti e sulle risorse della popolazione in materia di salute», disponibile al seguente link: www.promozionesalute.ch/foglio-di-lavoro-52

Promozione Salute Svizzera è una fondazione sostenuta da cantoni e assicuratori. Su incarico della Confederazione essa avvia, coordina e valuta le misure volte a promuovere la salute (art. 19 della Legge federale sull’assicurazione malattie). La fondazione sottostà alla vigilanza della Confederazione. L’organo decisionale supremo è il Consiglio di fondazione. Promozione Salute Svizzera ha due sedi operative, situate negli uffici di Berna e Losanna. Ogni persona residente in Svizzera versa un contributo mensile di 40 centesimi a favore di Promozione Salute Svizzera che viene prelevato dalle casse malati.

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